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占据下四县之地,下来,就是等待杨家报复。
寒冬不利于行军,杨家将此事告知楚央,让其给个交代。
楚央或多或少猜到了王平的想法,来了两封劝解信,见没回应,也就不了了之。
王平伤势大好,受赵忠催促,便与表面上很不情愿的赵秋完婚。
他现在缺的是时间,四县的资源需要整合,手下兵马更需要训练、磨合。
“夫君,喝茶。”外头,大雪初降,屋里生起火盆,赵秋羞红着脸,沏上茶水,递上来道。
“多谢夫人。”王平正在写着什么,脑中思虑万千,只敷衍了一句。
要做的事太多,以他一个人的精力,实在顾不过来。
见他烦心,赵秋出言道:“我可以帮你。”
短短一句就点醒了王平,当即写下一封诚意满满的招募令。
过后,再命人翻抄、张贴,招揽四方有识之士。
赵秋在一旁生着闷气。
“夫人,没冷落你吧?”想通了某个关节,王平心情大好,转身询问道。
“哼!”赵秋自从嫁人,脾气、行为都收敛不少,这一声也是略带娇嗔。
作为夫君的王平自然是好生安慰。
整个寒冬,没有发生战事,趁着机会,王平扫除了多个山头的匪寨,收拢人手,立下据点。
地盘相应扩大不少。
一开春,并州杨家就率军前来征讨,所带人马不过一万五千之数,由杨玉来之子杨陉统率。
杨家完全是低估了王平的手段,半年时间不到,就发展到了两万人马。
并州军守城可以,要是野外对战或者攻城,那就是三流。
牛午带着兵士半路截击,杀得对方人仰马翻。
后来,还活捉了杨陉。
另一边,王平带着六千兵士正在进攻纥县县城。
该县拥有铁矿资源,受杨家重视,驻有四千守军。
有城墙为阻,六千军队不太可能打下。
王平早有准备,寒冬之时就让手下分批混进县城。
城外,他派人多立旌旗,摆开阵仗,作势要大举攻城。
守军略慌,派快骑往并州城求援。
杨家立即派军队前来支援,这次足有两万。
王平手下的夜枭斥候队有着楚家军的底子,将来援的并州军路线探察得一清二楚。
已取得完胜的牛午按计划带军回援。
进攻纥城的六千王家军,调转方向,正面迎击来援的两万并州军。
王平这边的兵力已经捉襟见肘,要是纥城守军冒险杀出,肯定讨不了好。
纥城守军还真有这个胆量,见战势胶着,果断出城相击。
不曾想,又突然杀出了一支人马。
不仅截断了回撤纥城的路,还与王家军一起,前后夹击并州军、纥城守军。
这支人马的统帅正是楚鈺。
毫无悬念地取得胜利,王平顺利占下了纥城。
“恭喜你。”城头上,楚鈺说道。
“同喜,这里的铁矿有楚家军的一半。”王平回。
“我相信你。”楚鈺郑重道。
“老帅怎么样了?”王平问。
“哎,心力交瘁,一直在做部署。吃到甜头的西蛮肯定会再次来犯。”楚鈺一叹道。
“坚持住,等我。”王平简单说了一句。
“嗯!”楚鈺点头。
二人就这样站在城头上,眺望着远方。
穷兵黩武,也是无奈之举。
王平吃下纥城后,又赶紧攻陷了其余三座县城。
再以城池为依,将各县境内的大小势力扫除。
并州杨家接连损失兵马,加上杨陉为质,已不敢轻举妄动。
领地扩大,下来就是内政,与民休养。
同时,还要防备西蛮再次入侵。
西蛮果真与猜测的一致,尝到了甜头,天气转暖后,举兵再次进犯。
这次只动员十万之数,其中一半为骑兵。
有重兵驻守的城池,他们直接绕开,专注在平原地带抢掠。
上次总归有漏掉的村庄,存粮、铁器、青壮,都是他们所需之物。
楚家军本想抄了他们后路,然,蛮军统帅早有后招,备下十万蛮军,随时准备进攻干虎县城。
楚央经过上次大败,心气已失,又无太多粮草,只能龟缩在城内。
先头十万蛮军如入无人之境,在并州地界驰骋。
很快,又将目标对准并州城以及王平麾下八座完好的县城。
他们分出五万,嚣张地陈兵并州城下。
剩余五万,攻袭就近的平阳县。
王平在县城集结了六千军队,在附近山头又立下了一座军寨,驻两千兵马,互成犄角之势。
战斗很惨烈,即便有寨墙、城池为依,也很难挡住身体素质过硬的蛮兵。
山头的军寨几度易手。
所幸,八县之地,凑个万把人不成问题。
打残了,就由后援补上。
一定程度上,也起到练兵的作用。
双方的意志在消耗。
王平亲率八百近卫,再次夺下军寨。
近卫立起人墙,前头竖着铁盾,抵挡蛮兵冲锋。
王平就站在他们身后,时刻关注场上情况。
“将军,蛮子锐气已失,将会退去。”四十岁上下的长衫男子在旁分析道。
其名贾真,曾为某寨匪类的军师,有过秀才功名,对人、对事颇有见地。
人才难得,这位便算一个。
王平将其带在身边,言传身教,日后好委以重任。
王平回:“论兵力、后勤,此次蛮兵不占优势,退了也是应该。不过,我也已经倾尽了全力,或者说已经伤筋动骨。下次,蛮军再来,胜负就难料了。”
“哎,要是并州城能在将军手中,就好了。”贾真一叹道。
“哼,我势要夺下此城。”左右都是亲信,王平不介意提前告知打算。
战损一比一,双方死伤达四万,剩余三万的蛮军退回并州城下。
王平之名,也入了蛮军统帅和各部首领的耳。
经过这场血战,王平麾下兵士的战斗素质整体提高。
纥县的铁矿在疯狂挖掘,成堆的兵器、战甲被造出,用以装备兵士。
并州城虽大,但没了后方提供的粮草,城中资源总有耗尽的一天。
蛮军的打算便是围困住并州城,等城中粮草耗尽,再一鼓作气攻下。
他们拥有众多的骑兵,灵活性强,以少数兵力就能实现围城之举。
只需封住各处要道,不让并州城得到粮食供应。
被围至盛夏,城中杨家坐不住了,派快骑突围而出,四处求援。
找来找去,唯一有实力救援的人只有王平。
生死存亡面前,恩怨可以暂放一边。
下来,就是任王平开条件了。
杨家现在能拿得出手的只有白银、黄金。
王平自然要狮子大开口,直接索要四十万两白银。
几番扯皮,杨家忍痛答应,并定下具体交接事宜。
为了军饷,王平尽起五万兵马。
三万在另一方佯攻蛮军大本营,一万由他亲自统率,打开一道口子。
剩下一万作后备,随时支援。
杀至并州城下,杨家依照约定,打开城门,推出装满二十万两白银的一排板车。
数目核对完毕,王家军送出上千担粮食,再快速后撤。
蛮军想着包围,那一万后备便起了作用,里应外合,口子再次打开。
有了这二十万两白银,王平就可以从它处招兵买马,还有,收拢人才。
深秋,蛮军不仅不退,还在增兵,数量始终维持在十万。
大批奴军也被拉至并州城下,一直在进攻、袭扰。
为了剩下的二十万两白银,王平会遵守约定,给并州城提供援助。
寒冬来临,蛮军见形势不对,终于撤退。
杨家送上另一半的白银,顺便换回杨陉。
王平还提出一议:杨家可用五十万两白银,换回平阳县。
并州城常居人口近三十万,自从平阳县落于王平之手,又被蛮军围困了半年,城中的粮食已经告急。
但五十万两白银无疑将掏空杨家的积蓄。
权衡利弊后,杨玉来愿意出四十万两,换回整个平阳县。
拖到过年,王平才勉强答应下来。